王国が荒れていた理由
これまでの記事では、同盟チャットの居心地とか、毎日誰かに会う感じとか、同盟が会社っぽくなる話を書いてきた。どちらかというと、ゲームの中の小さな社会の面白い部分を書いてきた。
でも今回は、少し違う話をする。
私が最初にいた王国は、仲があまり良くなかった。その理由を、少し説明しておく。
キングショットでは、ひとつの王国の中に数十の同盟があって、資源や施設を取り合う仕組みがある。その中で、上位3つくらいの同盟が拮抗している状態が、王国としては一番バランスよく発展しやすい、というのがひとつのセオリーだ。
強い同盟が複数あれば、お互いに競い合いながら戦力を伸ばしていける。施設や報酬も一部に偏りすぎず、王国全体としての熱量も保ちやすい。
私の王国は、そうではなかった。1位の同盟が圧倒的に強く、2位以下との戦力差がかなり開いていた。課金ゲーなので、お金をよく使うプレイヤーが1位の同盟に集まりやすい。そうなると、王国内の資源も施設も、1位がほぼ独占する形になる。残りの同盟は取り分が少なくなって、不満が溜まっていく。
解決策としては、1位の強いメンバーが他の同盟に分散すればバランスが取れる。でも、みんな自分の同盟への愛着がある。そう簡単には動けない。
そして、当時の国王が競争に対して真摯な考えを持っていた。純粋にゲームとして強さを競うべきで、バランスを人為的に調整、いわゆる談合することには否定的だった。その考え自体は筋が通っている。でも、結果として他の同盟との歩み寄りが難しくなっていた。
当時、王国内には、戦力上位の同盟の幹部や代表が入っているグループチャットがあった。私もある同盟の幹部としてそこに参加していたので、「もう少し周りに分け与えた方がいい」という話をしたことがある。国王もだんだん方針を変えようとしていた。でも、恨みが溜まりすぎていて、時すでに遅しという感じだった。
増えない王国で、今いる人と仲良くするしかなかった
もう一つ、この王国の難しさに関係する話がある。過疎化だ。
キングショットは、常に新しいサーバーが立ち上がっていて、規定の人数が集まったら締め切る仕組みになっている。日本人向けの推奨サーバーもあって、ゲームを始めるときは新しく立ち上がったサーバーからスタートするのが基本だ。
古いサーバーに途中から入ることは一応できる。でも、時間が経つほどそのサーバーの人たちは強くなっているので、途中参入は戦力的にかなり不利になる。実質的に、新規プレイヤーが増えることは見込めない。
つまり、人が離れていく一方で、増えることはない。
私がいた王国は、夏休みのタイミングでスタートしたらしい。だから最初は学生のプレイヤーが多かったんだと思う。夏休みが終わるとゲームをやめてしまう人が増えて、一気に過疎化が進んだ。それが国王の責任だという声も出て、さらに空気が悪くなっていった。
リアルの社会なら、新しい世代が生まれて、人が入れ替わって、状況が変わっていく。でもこのゲームのサーバーは、今いるメンバーで何とかするしかない。気が合わなくても、揉めていても、今いる人と仲良くやっていくしかない。
そういう閉じた状況の中で、王国はギスギスしていた。攻撃し合っているわけではない。でも、空気が重い。世界チャットにちょっとしたヘイトが流れる。普通に遊びたい人ほど黙るようになる。
そんな状況の中で、一人、妙に精力的に動いている人が現れた。
その人のやり方が、すごかった
その人は、もともとその王国にいた人ではなく、途中から移民してきたプレイヤーだった。
インド系のプレイヤーらしき人で、話していると、かなりきちんとした教育を受けてきた人なんだろうな、という印象があった。生活にも余裕がありそうで、話題の広げ方にもどこか文化的な厚みがあった。頭の回転も速いし、人との距離の取り方もうまい。本人曰く医療関係の仕事をしているような話もしていた気がする。
女好きだと公言していたけど、それはまあ置いておいて。
その人がすごかったのは、王国に移民してきたあと、そこがかなり揉めている状態だと知ってからの動き方だった。
普通なら、「この王国、空気悪いな」で終わると思う。黙って遊ぶか、別の王国に移るか、関わらないようにするか。そのくらいが自然だ。
でもその人は、もう一度この王国を一つにしようとしていた。
わざわざ主要な同盟に一つずつ引っ越して、それぞれの同盟のメンバーと友達になって、話を聞いて回っていた。A同盟に入って事情を聞く。しばらくしてB同盟に移って、そちらの言い分を聞く。また別の同盟に移って、また話を聞く。
各同盟の言い分を直接聞いて回る、という方法で仲裁しようとしていたわけだ。
世界チャットでも、仲良くしようという趣旨の呼びかけをしていた。啓蒙活動、と言えばいいのか。荒れたチャットに、ポジティブな言葉を投げ続けていた。
そんな面倒くさいことを誰がやるんだ、という話で、王国内では「もしかして運営の人なの！？」と疑われていた。本人は否定していたけど、真相はわからない。
外から来た人だから、届いた言葉もあったかもしれない
その人と私は、仲が良かった。
日本の文化にすごく興味を持ってくれていたし、インドの文化も話してくれた。ゲームの中で異文化交流をしていた、というのは少し変な言い方だけど、実際そういう感じだった。
その人が活動しやすかった理由の一つに、外国人だったことがあると思う。
日本のサーバーで、日本語が十分に通じるわけでもない海外プレイヤーが、ポジティブな活動をしている。日本人同士だと「なんであいつが仕切ってるんだ」という反発が出やすいかもしれないけど、外から来た人に見える相手だと、そこが少し和らぐ。
もちろん、言葉の壁もあるから、細かいことを言うのが面倒、という面もあったと思う。でも結果として、数ヶ月間、かなり継続して活動していた。
揉め事があると、ほぼ必ず仲裁に入っていた。うまくいかないことも、もちろんあった。でも、あの人が動いている間は、王国の空気が少しだけ違った気がする。
一強状態で、誰かが何かを言える構造ではなかった
少し立ち止まって、この状況を整理してみる。
リアルの世界でも、資本や軍事力が集中したところが有利になるのは自然な話だ。国際社会でも、強い国が主導権を持って、弱い国が文句を言っても構造はそう簡単には変わらない。ゲームの王国で起きていたことは、別に珍しい話でもなかった。
ただ、ゲームの中には世界チャットという全体に見えるツールがある。不満のちょっとした一言が、全員に見える形で流れる。リアルなら声にならなかったものが、チャットには残る。
そういう意味では、ゲームの王国は現実の社会より、ずっと正直に空気が見える場所だ。誰かの不満が、ちゃんと言葉になって流れてくる。
だからこそ、その王国を治めるのは、現実の政治より難しい面がある、と思った。強いところが全部取っても文句は言えない、という論理だけでは、チャットの空気は持たない。なるべくみんながハッピーになるように動かないといけない。ゲームなのに、かなり高度な政治が要求される場所だった。
その難しさの中で、一人の外国人プレイヤーが、誰も頼んでいないのに動いていた。
善意だけでは、王国は変わらない
正直に書く。
ひとりの善意だけで、荒れた王国を変えるのは難しい。構造の問題があって、国王の方針の問題があって、課金による戦力差の問題がある。それを一人の仲裁者がどうにかできるかといえば、限界がある。それはたぶん、その人も知っていたと思う。
それでも動いていた、ということが、私にはずっと印象に残っている。
リアルの世界でも、職場でもコミュニティでも、場が荒れたときに「仲良くしようよ」と動ける人はそう多くない。面倒だし、消耗するし、報われるかどうかもわからない。だからたいていの人は黙るか、離れるか、攻撃し返すかになる。
それをゲームの中でやっていた人がいた。しかも、かなり本気で。そこに私は少し驚いた。
王国を良くするのも悪くするのも、かなりの部分がそこにいる人たちに委ねられている。だからこそ、世界チャットで啓蒙活動をしたり、同盟を渡り歩いて話を聞いたり、揉め事の間に入ったりする人が現れる。
成功したかどうかは、また別の話だと思う。ただ、そういう動きができる余白があること自体が、このゲームの面白いところでもあり、危ういところでもある。
その人がどうなったか、という話は次の記事に書こうと思う。
